Døvhet refererer til helt eller delvis tap av hørsel, mens stumhet refererer til manglende evne til å snakke. Døvhet kan være forårsaket av en rekke faktorer, inkludert genetikk, prenatale tilstander, infeksjon, skade og aldring. Stumhet kan være forårsaket av en rekke faktorer, inkludert nevrologiske lidelser, strukturelle abnormiteter og visse medisinske tilstander.
I mange tilfeller kan døvhet og stumhet behandles eller behandles med hell. Høreapparater, cochleaimplantater og andre enheter kan hjelpe mennesker med hørselstap med å kommunisere og fungere i hverdagen. Logopedi og andre intervensjoner kan hjelpe personer med taleforstyrrelser med å utvikle ferdighetene de trenger for å kommunisere effektivt.
Det er viktig å huske at døvhet og stumhet ikke er sykdommer eller funksjonshemminger. De er rett og slett forskjellige måter å oppleve verden på. Mennesker som er døve eller tunghørte bør ikke ha medlidenhet eller utstøtt. De skal behandles med samme respekt og verdighet som alle andre.