Hvorfor virker alle farger grå i mørke for øyet?

I fullstendig eller nesten fullstendig mørke, når lysmengden som når netthinnen er svært lav eller fraværende, blir kjeglecellene i netthinnen inaktive. Kjegleceller er ansvarlige for fargeoppfatning og fungerer best i lyse eller godt opplyste forhold. De er først og fremst følsomme for forskjellige lysfarger.

På den annen side er stavceller i netthinnen mer følsomme for lave lysnivåer og fungerer bedre i mørke eller mørke omgivelser. De er ikke i stand til å oppfatte farger, og derfor ser alt ut som gråtoner. Under ekstremt dårlige lysforhold er det bare stavcellene som fungerer, og fargeoppfatningen går tapt, noe som resulterer i mangel på fargediskriminering og et grått eller fargeløst utseende av omgivelsene.