Overflatearealet til tynntarmen er omtrent 250-300 kvadratmeter (2700-3200 kvadratfot). Dette enorme overflatearealet er avgjørende for effektiv fordøyelse og absorpsjon av næringsstoffer fra maten vi spiser. Tynntarmene er foret med millioner av små fingerlignende fremspring kalt villi, som ytterligere øker overflatearealet som er tilgjengelig for absorpsjon. Dette omfattende overflatearealet muliggjør effektiv utveksling av næringsstoffer, elektrolytter og vann mellom tarmens lumen og blodstrømmen.
