Hva du bør vite om arsen i miljøet

Arsen er et naturlig forekommende grunnstoff som finnes i jordskorpen. Det kan slippes ut i miljøet gjennom både naturlige prosesser (som vulkanutbrudd og forvitring av bergarter) og menneskelige aktiviteter (som gruvedrift, smelting og brenning av fossilt brensel).

Arsen er et kjent kreftfremkallende stoff, og eksponering for det har vært knyttet til en rekke helseproblemer, inkludert kreft i hud, lunger, blære og nyre. Det kan også forårsake skade på nervesystemet, reproduksjonssystemet og immunsystemet.

De primære kildene til arseneksponering for mennesker er forurenset drikkevann, mat og luft. Arsen kan også absorberes gjennom huden.

Drikkevann

Maksimalt tillatt nivå av arsen i drikkevann satt av U.S. Environmental Protection Agency (EPA) er 10 deler per milliard (ppb). Noen samfunn i USA har imidlertid arsennivåer i drikkevannet som overskrider denne grensen.

Arsen kan komme inn i drikkevannsforsyninger fra naturlige kilder, for eksempel grunnvannsforurensning, eller fra menneskelige aktiviteter, som gruvedrift og smelting.

Mat

Arsen kan finnes i en rekke matvarer, inkludert ris, hvete, frukt, grønnsaker og kjøtt. Mengden arsen i maten avhenger av typen mat og hvordan den dyrkes.

Ris er en av matvarene som oftest er forurenset med arsen. Dette er fordi risplanter absorberer arsen fra vannet de dyrkes i. Arsennivået i ris kan variere avhengig av typen ris, landet der den dyrkes, og oppdrettspraksisen som brukes.

Luft

Arsen kan slippes ut i luften fra industrielle aktiviteter, som gruvedrift, smelting og brenning av fossilt brensel. Arsenutslipp fra disse aktivitetene kan forurense luften vi puster inn.

Arsen kan også slippes ut i luften fra naturlige kilder, som vulkanutbrudd og skogbranner.

Eksponering for arsen

Mengden arsen som en person blir utsatt for avhenger av en rekke faktorer, inkludert deres plassering, kosthold og yrke.

Folk som bor i områder med høye nivåer av arsen i drikkevannet eller luften har økt risiko for eksponering for arsen. Folk som spiser mye ris har også økt risiko for eksponering.

Arbeidere som er involvert i gruvedrift, smelting eller annen industri som bruker arsen har også økt risiko for eksponering.

Helseeffekter av arsen

Eksponering for arsen kan ha en rekke helseeffekter, inkludert:

* Kreft: Arsen er et kjent kreftfremkallende stoff, og eksponering for det har vært knyttet til en rekke typer kreft, inkludert kreft i hud, lunger, blære og nyre.

* Skade nervesystemet: Arsen kan skade nervesystemet og forårsake symptomer som nummenhet, prikking og svakhet.

* skader på reproduksjonssystemet: Arsen kan skade det reproduktive systemet, forårsake problemer som infertilitet og spontanabort.

* Immunsystemskade: Arsen kan skade immunsystemet, noe som gjør folk mer utsatt for infeksjoner.

Forhindrer eksponering for arsen

Det er en rekke ting du kan gjøre for å redusere eksponeringen for arsen:

* Drikk filtrert vann: Hvis du er bekymret for arsennivået i drikkevannet ditt, kan du få vannet testet og filtrert.

* Spis mindre ris: Hvis du er bekymret for arsennivået i ris, kan du redusere forbruket av ris.

* Unngå forurenset luft: Hvis du bor i et område med høye nivåer av arsen i luften, kan du unngå å tilbringe tid utendørs.

* Bruk verneklær: Hvis du jobber i en industri som bruker arsen, bør du bruke verneklær og følge sikkerhetsreglene.

Hvis du er bekymret for eksponeringen for arsenikk, bør du snakke med legen din.