Er varme eller kulde bedre for nerveskader?

Det avhenger av typen nerveskade.

For noen akutte bløtvevsskader, som for eksempel en muskelstrekk, fungerer kuldebehandling best fordi den bidrar til å holde ned betennelse og nummen smerte. Etter 48 til 72 timer (når betydelig betennelse og hevelse er under kontroll), fungerer varmeterapi ofte best fordi det øker sirkulasjonen og hjelper til med å slappe av muskler.

For kroniske smertelidelser, som isjias, er varmeterapi også ofte nyttig fordi det kan bidra til å forbedre blodstrømmen og redusere muskelspasmer.

Noen typer nerveskader kan være forårsaket av kronisk sammentrekkende kompresjon, for eksempel karpaltunnelsyndrom. For denne typen nerveskade er kuldebehandling mer hensiktsmessig fordi varme kan øke hevelsen rundt de komprimerte nervene, noe som resulterer i forverring av symptomene.

Det er noen tilfeller der varme- og kuldeterapi begge kan være nyttig, for eksempel når det er både inflammatoriske (akutte) og ikke-inflammatoriske (kroniske) trekk ved nerveskaden. I slike tilfeller kan det være best å gjøre kuldebehandling for den akutte eller inflammatoriske fasen av skaden, etterfulgt av varmeterapi når betennelsen og hevelsen er under kontroll.

Varme bør aldri påføres et åpent sår av nevropati, da det kan være skadelig for helbredende vev.