Blodtrykket er høyest i arteriene nærmest hjertet, spesielt aorta, som er hovedpulsåren som frakter oksygenrikt blod fra hjertet til resten av kroppen. Trykket i aorta er på topp under systole, fasen av hjerteslag når hjertet trekker seg sammen og pumper blod ut. Systolisk blodtrykk måles vanligvis i millimeter kvikksølv (mm Hg) og uttrykkes vanligvis som det systoliske trykket over det diastoliske trykket, for eksempel "120/80 mm Hg" for en frisk voksen.
