Helse og Sykdom
1. Vedlegg: Env-komplekset består av to underenheter:glykoprotein 120 (gp120) og glykoprotein 41 (gp41). Det første trinnet med viral inntreden involverer binding av gp120 til spesifikke reseptorer på overflaten av vertscellen. Disse reseptorene varierer avhengig av HIV-stammen, men inkluderer først og fremst CD4-reseptoren og en co-reseptor, enten CCR5 eller CXCR4.
2. Konformasjonsendring: Ved binding til CD4-reseptoren og ko-reseptoren, gjennomgår gp120 en betydelig konformasjonsendring, og eksponerer et hydrofobt fusjonspeptid lokalisert i gp41.
3. Fusjon: Det eksponerte fusjonspeptidet setter seg inn i vertscellemembranen og danner en fusjonspore. Denne poren lar den virale konvolutten smelte sammen med vertscellemembranen, og skaper en direkte forbindelse mellom det virale indre og cytoplasmaet til vertscellen.
4. Viral oppføring: Fusjonsprosessen fører til frigjøring av den virale kjernen, som inneholder det genetiske materialet (RNA-genom) til HIV, inn i vertscellens cytoplasma.
Gjennom disse trinnene spiller Env-proteinet en avgjørende rolle i å gjenkjenne og samhandle med spesifikke vertscellereseptorer og mediere fusjonen av virus- og vertscellemembranene. Derfor er målretting av Env-proteinet et nøkkelaspekt ved utvikling av HIV-vaksine og terapeutiske strategier som tar sikte på å forhindre eller blokkere viral inntreden.