HIV er et virus som overføres ved kontakt med infisert blod, sæd eller vaginale væsker. Det overføres ikke gjennom spytt eller andre kroppsvæsker som tårer eller svette.
For å bli smittet med HIV, må viruset komme inn i blodet. Dette kan skje gjennom:
* Dele nåler eller annet rusmiddel med noen som har HIV
* Å ha ubeskyttet sex med noen som har HIV
* Motta en blodoverføring eller organtransplantasjon med HIV-infisert blod eller organer
Å kysse på leppene med en som er smittet med HIV, utgjør ingen risiko for overføring fordi viruset ikke finnes i spytt. Det er imidlertid viktig å merke seg at andre seksuelt overførbare infeksjoner (SOI) kan overføres gjennom kyssing, slik som herpes simplex-virus (HSV) og syfilis.