Slik fungerer hypothalamus-hypofyseportalsystemet:
Hypothalamus frigjørende hormoner:Hypothalamus produserer frigjørende hormoner (RHs) og frigjørende inhibitoriske hormoner (RIHs) som kontrollerer utskillelsen av hormoner fra hypofysen fremre.
Portale blodkar:Hypothalamus har spesialiserte kapillærer kalt fenestrerte kapillærer, som lar stoffer passere gjennom lettere enn vanlige kapillærer. Disse kapillærene danner et tett nettverk av blodkar kjent som den primære kapillærplexus.
Hypothalamo-hypofysevener:Den primære kapillære plexus konvergerer til små årer kalt hypotalamo-hypofysevener, som bærer frigjørende hormoner og hemmende hormoner mot hypofysen fremre.
Sekundær kapillærpleksus:Hypothalamo-hypofysevenene drenerer inn i en sekundær kapillærpleksus i den fremre hypofysen. Disse kapillærene er også fenestrert, slik at hormonene kan diffundere ut av blodet og nå hypofysecellene.
Målhypofyseceller:De frigjørende hormonene og hemmende hormonene binder seg til spesifikke reseptorer på målcellene i hypofysen fremre, og stimulerer eller hemmer frigjøringen av hypofysehormoner.
Ved å bruke hypothalamus-hypofyse portalsystemet kan hypothalamus direkte regulere utskillelsen av hypofysehormoner uten behov for arteriell blodstrøm. Dette spesialiserte systemet muliggjør presis kontroll og rask kommunikasjon mellom hypothalamus og hypofysen.