Hvordan påvirker amyotrofisk lateral sklerose andre organer i kroppen?

Mens amyotrofisk lateral sklerose (ALS) primært påvirker nervecellene (nevronene) i hjernen og ryggmargen, kan den indirekte påvirke andre organer og systemer i kroppen på grunn av den progressive degenerasjonen av motoriske nevroner. Her er noen måter ALS kan påvirke andre organer på:

1. Åndedrettssystem: ALS påvirker musklene som er ansvarlige for å puste, inkludert mellomgulvet og interkostale muskler. Ettersom disse musklene svekkes, kan pasienter oppleve pustevansker og til slutt trenge pustestøtte, for eksempel ikke-invasiv ventilasjon eller trakeostomi.

2. Kardiovaskulært system: Hjertekomplikasjoner kan oppstå hos personer med ALS på grunn av dysfunksjon i det autonome nervesystemet. Det autonome nervesystemet regulerer hjertefrekvens og blodtrykk. ALS kan påvirke hjertets elektriske impulser, noe som fører til arytmier eller endringer i blodtrykkskontrollen.

3. Gastrointestinale system: Dysfagi (vansker med å svelge) er et vanlig symptom ved ALS da sykdommen påvirker muskler som er involvert i svelging. Vanskeligheter med å svelge kan føre til underernæring, vekttap og aspirasjonspneumoni, som oppstår når mat eller væske kommer inn i lungene under svelging.

4. Genitourinary System: Dysfunksjon av blære og tarm kan også oppstå på grunn av svekkede muskler som kontrollerer vannlating og avføring. Urinveisinfeksjoner og forstoppelse kan bli problematisk.

5. Hud og bein: Langvarig immobilitet og redusert muskelaktivitet kan føre til hudnedbrytning og trykksår. Tap av bentetthet (osteoporose) kan også oppstå på grunn av redusert fysisk aktivitet og kalsiumubalanser.

6. Kognitive og atferdsendringer: Mens ALS primært påvirker motoriske nevroner, kan omtrent 15 % av individene også oppleve kognitive og atferdsendringer. Disse endringene, kjent som frontotemporal demens (FTD), kan påvirke eksekutive funksjoner, språklige evner, sosial atferd og emosjonell regulering.

7. Smerte: Noen personer med ALS kan oppleve kroniske smerter på grunn av muskelstivhet, spasmer og leddproblemer.

Det er viktig for personer med ALS å motta regelmessig medisinsk behandling og overvåking for å håndtere disse potensielle effektene på andre organer og for å håndtere symptomene effektivt. Et tverrfaglig team av helsepersonell, inkludert nevrologer, lungeleger, gastroenterologer, ernæringsfysiologer og andre, jobber sammen for å gi omfattende omsorg og støtte til personer med ALS.