Hvorfor er en pasient med nevrologisk svekkelse ikke i stand til å beskytte egne luftveier?

Nevrologiske svekkelser kan forstyrre den komplekse koordineringen av muskler og nerver som er nødvendig for å beskytte luftveiene, og føre til økt risiko for aspirasjon og respirasjonskomplikasjoner. Noen spesifikke nevrologiske tilstander og mekanismer som kan svekke luftveisbeskyttelse inkluderer:

- Dysfagi: Nevrologiske svekkelser kan påvirke musklene og nervene som er involvert i svelging, noe som fører til svelgevansker (dysfagi). Dette kan øke risikoen for at mat eller væske kommer inn i lungene under svelging, noe som resulterer i aspirasjon.

- Svekket gag-refleks: Gag-refleksen er en beskyttende mekanisme som hjelper til med å forhindre fremmedlegemer i å komme inn i luftrøret. Nevrologisk skade kan svekke eller oppheve gag-refleksen, og redusere evnen til å forhindre aspirasjon.

- Redusert bevissthet: Nevrologiske svekkelser kan forårsake varierende nivåer av redusert bevissthet, fra døsighet til koma. I disse tilstandene kan personen være mindre responsiv på stimuli og mindre i stand til å opprettholde en beskyttende luftvei.

- Lammelse: Nevrologisk skade kan føre til lammelse eller svakhet i muskler som er involvert i luftveisbeskyttelse, slik som musklene i tungen, svelget og strupehodet. Dette kan kompromittere evnen til å lukke og vedlikeholde luftveiene under pusting og svelging.

- Endret hosterefleks: Hosterefleksen er en viktig mekanisme for å fjerne sekret og fremmedlegemer fra luftveiene. Nevrologiske svekkelser kan forstyrre hosterefleksen, noe som gjør den mindre effektiv når det gjelder å forhindre aspirasjon og fjerne luftveissekret.

- Dårlig koordinering av svelging og pust: Nevrologiske forhold kan forstyrre koordineringen mellom svelging og pust, noe som fører til økt risiko for aspirasjon under spising og drikking.

- Kranial nerveparese: Nevrologiske svekkelser kan involvere kraniale nerver som er ansvarlige for luftveisbeskyttelse, slik som glossopharyngeal nerve (ansvarlig for gag-refleksen) og vagusnerven (involvert i svelging og stemmebåndsfunksjon). Skader på disse nervene kan forstyrre luftveisbeskyttende reflekser.

På grunn av disse funksjonsnedsettelsene krever individer med nevrologiske tilstander ofte nøye overvåking, assistanse under måltider og spesialiserte intervensjoner for å sikre luftveissikkerhet og forhindre aspirasjon.