De små luftveiene i lungene kalles bronkioler. De er de minste grenene av bronkiene og er ansvarlige for å frakte luft til og fra alveolene, de små luftsekkene der gassutveksling finner sted. Bronkiolene er foret med glatte muskelceller som kan trekke seg sammen eller slappe av for å regulere luftstrømmen. Når disse musklene er avslappet, er bronkiolene åpne og luftstrømmen er ubegrenset. Når musklene er innsnevret, innsnevres bronkiolene og luftstrømmen reduseres. Dette kan føre til kortpustethet og andre luftveisproblemer.
