Her er hvordan hikke påvirker luftveiene:
1. Avbrudd i luftstrømmen :De ufrivillige diafragmasammentrekningene under hikke forstyrrer det vanlige pustemønsteret. De plutselige sammentrekningene får mellomgulvet til å krampe og trekke seg sammen, noe som fører til en kort opphør av luftstrømmen. Denne forstyrrelsen kan få pusten til å føles ubehagelig og uregelmessig.
2. Larynx-lukking :Stemmebåndene er plassert nær åpningen av luftrøret (luftrøret). Under en hikke fører sammentrekningen av mellomgulvet til en rask innovergående bevegelse av luft, noe som får stemmebåndene til å lukke seg brått. Dette produserer den karakteristiske "hic"-lyden.
3. Åndedrettsrytmeforstyrrelse :Hikke kan forstyrre den normale pusterytmen. De hyppige og uregelmessige spasmene i mellomgulvet forstyrrer den vanlige syklusen med innånding og utånding, noe som fører til en forstyrrelse i respirasjonsmønsteret.
4. Avbrutt gassutveksling :Den rytmiske pusten som letter utvekslingen av oksygen og karbondioksid blir midlertidig forstyrret av hikke. Dette kan føre til en liten reduksjon i oksygeninntaket og en økning i karbondioksidnivået. Hos friske individer forårsaker imidlertid hikke vanligvis ikke betydelig pustebesvær.
5. Hypoksirisiko :I alvorlige og vedvarende tilfeller av hikke kan langvarig forstyrrelse av luftstrømmen føre til en reduksjon i oksygennivået i blodet. Denne tilstanden er kjent som hypoksi. Hypoksi kan bli en alvorlig bekymring hvis hikke vedvarer i en lengre periode, spesielt hos personer med underliggende luftveislidelser.
6. Hyperventilasjon og pesing etter hikke :I noen tilfeller kan folk oppleve rask pust (hyperventilasjon) umiddelbart etter et hikkeanfall. Dette er kroppens forsøk på å kompensere for det forstyrrede pustemønsteret under hikken. Panting eller dype pust hjelper til med å gjenopprette normal respirasjonsrytme og fylle opp oksygennivået.
Mens hikke generelt ikke utgjør en betydelig trussel mot luftveiene, krever langvarige og vedvarende hikke (som varer mer enn 48 timer) legehjelp. I slike tilfeller må den underliggende årsaken til hikken kanskje identifiseres og behandles for å løse luftveisforstyrrelsene.