Den ledende sonen i åndedrettssystemet er den første delen som leder inspirert luft til gassutvekslingsområdene i lungene (respirasjonssonen) og driver ut den utåndede luften under ekspirasjon. Den består av følgende strukturer:
1. Nesehulen:
- Omfatter to nesebor som åpner utover og to indre nesepassasjer som fører til nasopharynx.
- Funksjon:Filtrerer, varmer og fukter innkommende luft, hjelper til med lukt og forhindrer potensielt skadelige partikler fra å nå nedre luftveier.
2. Svelget:
- En muskuløs passasje bak nesehulen og munnen som forbinder dem med strupehodet.
- Funksjon:Forenkler bevegelsen av luft og hjelper til med å lede den til strupehodet.
3. Larynx (stemmeboks):
- En rørlignende struktur mellom svelget og luftrøret.
- Funksjon:Produserer lyd gjennom vibrasjon av stemmebånd. Den fungerer også som en beskyttende ventil, og forhindrer at mat eller andre gjenstander kommer inn i luftrøret under svelging.
4. Trakea (vindrør):
- Et langt, sylindrisk rør som strekker seg fra strupehodet og ned i brysthulen.
- Funksjon:Leder inspirert luft til lungene, foret med cilierte slimhinner for å fange gjenværende fremmede partikler.
5. Bronki:
– Etter å ha kommet inn i lungene deler luftrøret seg i to store grener som kalles primærbronkier.
- Funksjon:Leder luft inn og ut av lungene.
6. Bronkioler:
- Mindre grener som deler seg videre fra primærbronkiene.
- Funksjon:Leder luft inn i respirasjonssonen i lungene.
Den ledende sonen spiller en avgjørende rolle for å forberede den innåndede luften for gassutveksling i respirasjonssonen, for eksempel filtrering og fukting av den. Den sørger for at luften blir kondisjonert før den når de følsomme gassutvekslingsflatene dypt inne i lungene.