Smittsomme sykdommer er forårsaket av mikroorganismer som bakterier og virus, ikke først og fremst bestemt av menneskelige gener. Imidlertid kan visse genetiske disposisjoner påvirke en persons mottakelighet for bestemte infeksjoner eller påvirke alvorlighetsgraden av sykdommen. Gener kan spille en rolle i immunrespons, immundefekter og uttrykk for spesifikke reseptorer som letter innføringen av patogener i kroppen. Ikke desto mindre er infeksjonssykdommer primært forårsaket av eksterne faktorer, som eksponering for patogener eller deres overføring på ulike måter, i stedet for utelukkende bestemt av menneskelig genetikk.
