Hva forårsaker lassafeber?

Lassa-viruset forårsaker Lassa-feber. Viruset er et enkeltstrenget RNA-virus, et medlem av Arenaviridae-familien. Det ble først oppdaget i byen Lassa, Nigeria i 1969. Viruset overføres til mennesker gjennom kontakt med urin, avføring eller spytt fra infiserte gnagere, spesielt den fødende multimammamus (Mastomys natalensis). Disse gnagerne finnes ofte i tropiske områder i Afrika, hvor viruset er endemisk.

Infeksjon med Lassa-viruset kan være mild, med symptomer som feber, hodepine, svakhet og muskelsmerter. Men i alvorlige tilfeller kan infeksjonen utvikle seg til utvikling av multiorgansvikt, inkludert blødningsforstyrrelser, nyresvikt og leversvikt. Alvorlighetsgraden av sykdommen kan variere avhengig av faktorer som individets immunstatus og virusstammen.