SARS er et akronym for Severe Acute Respiratory Syndrome, som er en luftveissykdom forårsaket av et koronavirus kalt SARS-CoV. Som mange andre luftveisinfeksjoner er SARS en smittsom sykdom, noe som betyr at den kan spre seg fra person til person gjennom direkte kontakt med luftveisdråper produsert av en infisert person når de hoster, nyser eller snakker. Disse dråpene kan lande i munnen, nesen eller øynene til nærliggende individer, noe som kan føre til infeksjon hvis de inhaleres eller svelges. I tillegg kan SARS også overføres gjennom indirekte kontakt med forurensede overflater eller gjenstander som har vært i kontakt med en infisert persons luftveissekret.
