Hva er sykdom?

Sykdom er en tilstand der en organisme (ofte kalt verten) påvirkes negativt av en eller flere ytre eller indre faktorer (patogener). Disse faktorene kan inkludere smittsomme organismer (som bakterier, virus, sopp eller parasitter), miljøfaktorer (som kjemikalier, stråling eller varme), genetiske lidelser eller immunforstyrrelser.

Tegn og symptomer

Sykdommer er ofte preget av spesifikke tegn og symptomer. Tegn er objektive, observerbare endringer som kan oppdages av helsepersonell. For eksempel kan et tegn på hjerteinfarkt være brystsmerter. Symptomene er derimot subjektive, personlige opplevelser av en sykdom, som smerte, kvalme eller tretthet.

Årsaker

Årsakene til sykdommen kan deles inn i to brede kategorier:

* Smittsomme sykdommer er forårsaket av patogener som invaderer og formerer seg i vertsorganismen. Eksempler på infeksjonssykdommer inkluderer influensa, forkjølelse og meslinger.

* Ikke-smittsomme sykdommer er ikke forårsaket av patogener. De kan være forårsaket av en rekke faktorer, inkludert genetiske lidelser, miljøfaktorer og livsstilsvalg. Eksempler på ikke-smittsomme sykdommer inkluderer kreft, hjertesykdom og diabetes.

Behandling

Behandlingen av sykdommen avhenger av den underliggende årsaken. For infeksjonssykdommer kan behandling involvere antibiotika, antivirale medisiner eller andre medisiner for å drepe eller bremse veksten av patogenet. For ikke-smittsomme sykdommer kan behandling innebære kirurgi, medisinering, livsstilsendringer eller andre terapier.

Forebygging

Sykdomsforebygging er en viktig del av å opprettholde god helse. Det er mange ting folk kan gjøre for å forhindre sykdom, inkludert:

* Vaksinasjoner kan beskytte mot mange infeksjonssykdommer.

* God hygiene kan bidra til å forhindre spredning av smittsomme sykdommer.

* Sunn mat og regelmessig mosjon kan bidra til å redusere risikoen for kroniske sykdommer som hjertesykdom og kreft.

* Stressmestring og å få nok søvn kan bidra til å støtte immunsystemet og gjøre det mer motstandsdyktig mot sykdom.