1. Nukleinsyre:Dette er arvestoffet til viruset, som kan være enten DNA eller RNA.
2. Proteinkappe:Dette er det ytre laget av viruset, som består av proteiner.
Proteinkappen tjener til å beskytte nukleinsyren og letter inntreden i vertscellen. Noen virus har også en konvolutt, som er et ytre lag av lipid-dobbeltlag avledet fra vertscellemembranen.