Helse og Sykdom
Struktur: Spikes er vanligvis sammensatt av tre underenheter:S1, S2 og S3. S1-underenheten binder seg til spesifikke reseptorer på overflaten av vertsceller, mens S2-underenheten formidler fusjon mellom den virale konvolutten og vertscellemembranen. S3-underenheten antas å spille en rolle i å stabilisere piggkomplekset.
Funksjon: Den primære funksjonen til pigger er å lette innføringen av viruset i vertscellen. S1-underenheten binder seg til en spesifikk reseptor på overflaten av vertscellen, noe som utløser konformasjonsendringer i piggproteinet. Disse konformasjonsendringene avslører S2-underenheten, som deretter setter seg inn i vertscellemembranen, og skaper en fusjonspore. Gjennom denne fusjonsporen blir det virale genomet levert inn i vertscellen.
Eksempler: Pigger finnes i en rekke virus, inkludert koronavirus, influensavirus og HIV. Når det gjelder koronavirus, er piggproteinet ansvarlig for binding til ACE2-reseptoren på menneskeceller. Denne interaksjonen er avgjørende for virusets evne til å infisere mennesker og forårsake COVID-19.
Spikemutasjoner: Mutasjoner i piggproteinet kan ha betydelige implikasjoner for virusets infeksjonsevne og patogenisitet. For eksempel har noen mutasjoner i spikeproteinet til SARS-CoV-2, viruset som forårsaker COVID-19, vist seg å øke virusets overførbarhet og motstand mot nøytraliserende antistoffer. Disse mutasjonene er en stor bekymring fordi de kan føre til nye bølger av infeksjon og vaksineflukt.
Avslutningsvis er pigger essensielle komponenter i mange virus, og spiller en avgjørende rolle i virusets evne til å infisere vertsceller. Mutasjoner i piggproteinet kan ha betydelige implikasjoner for virusets infeksjonsevne og patogenisitet, og er derfor av stor bekymring i sammenheng med virale pandemier.