Kopper er en akutt, smittsom infeksjonssykdom forårsaket av variola-viruset. Symptomer vises vanligvis 10–14 dager etter infeksjon, og inkluderer vanligvis feber, hodepine, muskelsmerter og utmattelse. Det oppstår deretter utslett som starter i ansiktet og sprer seg til resten av kroppen. Utslettet varer vanligvis i 2–3 uker og etterlater arr. Kopper kan være dødelig, med en dødelighet på opptil 30 %.
Kopper regnes som en langsiktig sykdom fordi den kan forårsake komplikasjoner og langsiktige effekter, som arrdannelse, blindhet og lungebetennelse.
