Begrepet "tarmkreft" brukes noen ganger om hverandre med tykktarmskreft, men det kan anses som mindre nøyaktig fordi "tarm" også kan referere til tynntarmen. Kolorektal kreft fokuserer spesielt på tykktarmen og endetarmen.
Å bruke den nøyaktige terminologien til tykktarmskreft bidrar til å unngå forvirring og sikrer tydelig kommunikasjon når man diskuterer denne typen kreft. Det lar helsepersonell og enkeltpersoner nøyaktig referere til de berørte anatomiske områdene og forenkler riktig diagnose, behandling og oppfølging.