Steven Hawking hadde ikke Lou Gehrigs sykdom, han hadde amyotrofisk lateral sklerose (ALS). ALS er en progressiv nevrodegenerativ sykdom som påvirker nerveceller i hjernen og ryggmargen, og forårsaker tap av muskelkontroll. Hawking var i stand til å kommunisere ved hjelp av en talegenererende enhet, som han kontrollerte med kinnet.
