Proto-onkogener kan muteres av en rekke faktorer, inkludert eksponering for kreftfremkallende stoffer, stråling og virus. Når et proto-onkogen er mutert, kan det produsere et protein som er konstant aktivt, selv når det ikke er nødvendig. Dette kan føre til ukontrollert cellevekst og deling, som til slutt kan føre til kreft.
Det finnes mange forskjellige typer proto-onkogener, og hver enkelt kan føre til en annen type kreft. Noen av de vanligste proto-onkogenene inkluderer:
* MYC: Dette proto-onkogenet er involvert i cellevekst og deling. Når det er mutert, kan det føre til en rekke kreftformer, inkludert lungekreft, brystkreft og tykktarmskreft.
* RAS: Dette proto-onkogenet er involvert i cellesignalering. Når det er mutert, kan det føre til en rekke kreftformer, inkludert lungekreft, tykktarmskreft og leukemi.
* TP53: Dette proto-onkogenet er involvert i DNA-reparasjon. Når det er mutert, kan det føre til en rekke kreftformer, inkludert lungekreft, brystkreft og tykktarmskreft.
Proto-onkogener er viktige mål for kreftbehandling. Ved å forstå hvordan disse genene fungerer, kan forskere utvikle medisiner som kan blokkere deres aktivitet og hindre kreftceller i å vokse og dele seg.