Røde blodlegemer, inkludert de som er påvirket av sigdanemi, inneholder ikke celleorganeller. I motsetning til andre celler i kroppen, mangler modne røde blodceller en kjerne og andre typiske organeller som mitokondrier, endoplasmatisk retikulum og lysosomer. De er i hovedsak poser fylt med hemoglobin, proteinet som er ansvarlig for å frakte oksygen gjennom hele kroppen. Fraværet av organeller gjør at disse cellene kan være svært fleksible og effektive til å transportere oksygen gjennom trange blodårer.
