Det ytterste laget av huden, kjent som epidermis, inneholder ikke celler med kjerner. Den består først og fremst av døde hudceller, kalt keratinocytter, som har flatet ut og mistet kjernene sine når de beveget seg til det ytterste laget av huden. Disse døde hudcellene gir en beskyttende barriere mot miljøelementer og fungerer som et vanntett lag, og forhindrer vanntap fra kroppen. De levende lagene i huden, som inneholder celler med kjerner, er plassert dypere inne i epidermis og er ansvarlige for ulike funksjoner som celledeling, pigmentproduksjon og følelse.
