Barium fungerer som et røntgentett kontrastmiddel når det brukes i diagnostiske prosedyrer i mage-tarmkanalen, som bariumrøntgen og svelgeundersøkelser. Det ser hvitt ut på røntgenbilder, noe som gir bedre visualisering av fordøyelsesorganene og hjelper til med å identifisere eventuelle abnormiteter. Barium konsumeres vanligvis oralt eller rektalt for å belegge mage-tarmslimhinnen, noe som gjør det mer synlig under røntgenbilder.
