Det er fire hovedtyper av kjønnslemlestelse, klassifisert av Verdens helseorganisasjon (WHO):
* Type 1: Delvis eller total fjerning av klitoris
* Type 2: Delvis eller total fjerning av klitoris og de indre kjønnsleppene
* Type 3: Innsnevring av skjedeåpningen ved å lage en dekkende forsegling
* Type 4: Alle andre skadelige prosedyrer for det kvinnelige kjønnsorganet, som prikking, piercing eller kutting
Prosessen med kvinnelig omskjæring varierer avhengig av typen prosedyre som utføres. Generelt utføres prosedyren av en tradisjonell praktiserende lege eller jordmor, ved hjelp av en rekke verktøy, som kniver, sakser eller barberblader. Prosedyren utføres ofte uten narkose og kan være ekstremt smertefull.
Utøvelsen av kvinnelig omskjæring er skadelig og har ingen kjente helsemessige fordeler. Det kan forårsake en rekke fysiske og psykiske problemer, inkludert:
* Fysiske komplikasjoner: Alvorlig blødning, infeksjon, arrdannelse, smerte og problemer med vannlating og menstruasjon
* Psykologiske komplikasjoner: Traumer, depresjon, angst, seksuell dysfunksjon og redusert selvtillit
Kvinnelig omskjæring er et brudd på menneskerettighetene og regnes som en form for kjønnsbasert vold. Praksisen er ulovlig i mange land, og det arbeides for å utrydde den over hele verden.