Medisinske gjennombrudd som er relatert til den grunnleggende forståelsen av fysiske fenomener, for eksempel utvikling av bildeteknologier som røntgen, MR, eller forståelse av de biofysiske egenskapene til legemidler og behandlinger, kan anses å falle inn under kategorien fysisk vitenskap. Imidlertid oppstår mange medisinske gjennombrudd fra tverrfaglig forskning som integrerer naturvitenskapelige konsepter med andre vitenskapelige disipliner, spesielt biovitenskap. Derfor kan det være begrensende å kategorisere gjennombrudd utelukkende basert på ett felt.