Difteri var en vanlig barnesykdom slående tusenvis av ofre før vaksinasjonsprogrammertrådte i kraft , sammen med oppdagelsen av sulfa narkotika , noen gang etter andre verdenskrig (World War II ) . I 1920-årene mellom 100 000 og 200 000 registrerte tilfeller av difteri påvirket amerikanere hvert år , noe som resulterer i 13 000 til 15 000 dødsfall årlig . Økonomisk og sosial degradering har sett et comeback av difteri i det tidligere Sovjetunionenog andre deler av verden , til nesten epidemiske proporsjoner . Historie
Difteri drepte 80 % av barn under ti år i løpet av hyppige utbrudd i New England koloniene , mellom 1735 og 1740 . Difteri fikk sitt navn i 1826 fra franske legen Pierre Bretonneau som proklamerte la diphtherite . Det greske ordet for skinn , difteri , henvist til den læraktige membran dekker av mandlene , hals og nese av difteri ofre. Grovt forstørrede lymfeknuter ga ofre en klassisk "bull -hals . " Mange difteri ofrene døde av kvelning .
