Tegn og symptomer på lav L-fenylalanin

Fenylalanin er en essensiell aminosyre, som er byggesteiner for protein som du må få fra kostholdskilder. L-fenylalanin finnes i de fleste matvarer som inneholder protein. Kroppen din trenger tilstrekkelige mengder fenylalanin for å produsere visse hjernekjemikalier som er viktige for humør. En manglende evne til å metabolisere fenylalanin er en sjelden genetisk lidelse som fører til mental retardasjon hos nyfødte hvis de ikke behandles.

Funksjoner av fenylalanin

Fenylalanin er en forløper for tyrosin, en annen type aminosyre som er nødvendig for å gjøre nevrotransmittere, som L-dopa, skjoldbruskkjertelhormoner som påvirker metabolismen og adrenalhormoner som noradrenalin og adrenalin. L-dopa og noradrenalin påvirker humøret, og derfor har ulike former for fenylalanin blitt foreslått for å behandle depresjon, ifølge "Biochemistry of Human Nutrition." Fenylalanin er også nødvendig for å lage melanin, hudpigmentet.

Symptomer på fenylalaninmangel

Ifølge University of Maryland Medical Center krever spedbarn 125 mg fenylalanin per kilo kroppsvekt, barn trenger mellom 22 og 69 mg /kg og voksne trenger minst 14 mg /kg og kanskje like mye som 39 mg /kg. Symptomer på fenylalaninmangel er forvirring, nedsatt våkenhet, defekt minne, depresjon, treg metabolisme, mangel på energi, redusert appetitt og vitiligo. Vitiligo utvikler seg når huden din ikke produserer nok melaninpigment, så det utvikles flekker av hvit hud. En kombinasjon av oral og aktuell fenylalanin brukes med UV-lys for å behandle barn med vitiligo.

Matkilder

L-fenylalanin finnes naturlig i morsmelk hos alle pattedyr og i mange proteinrike matvarer som som biff, kylling, svinekjøtt, fisk, melk, yoghurt, egg, ost, soyabønner, tofu og noen nøtter, frø og belgfrukter, i henhold til "Nutidig Nutrition." Det kunstige søtningsmiddelet aspartam metaboliserer seg til fenylalanin og andre forbindelser.

Fenylketonuri

Fenylketonuri, eller PKU, er en genetisk sykdom som oppstår hos nyfødte som mangler et enzym som trengs for å bruke fenylalanin riktig. Følgelig oppstår høye nivåer av fenylalanin og blir giftige, noe som fører til permanent mental retardasjon hvis den ikke oppdages og behandles innen tre uker etter fødselen, som nevnt i "Human Biochemistry and Disease". I USA testes nyfødte for PKU innen 72 timer etter fødselen. Folk med PKU må vedta et diett med lavt fenylalanin og ta tyrosintilskudd.