Hvordan har medisinen endret seg fra 1700-tallet og nå?

* Leger var ikke pålagt å ha noen formell opplæring. Hvem som helst kunne etablere seg som lege, uavhengig av kvalifikasjoner.

* Medisinske behandlinger var ofte ineffektive og til og med skadelige. Vanlige behandlinger inkluderte blodsletting, utrensing og kvikksølvsalver.

* Kirurgi var en siste utvei, og den var ofte dødelig. Kirurger forsto ikke det grunnleggende om anatomi og manglet verktøy og teknikker for å utføre sikre operasjoner.

* Forventet levealder var lav. Gjennomsnittlig levealder på 1700-tallet var rundt 35 år.

Nå

* Leger må gjennomgå streng opplæring. Alle leger i USA må fullføre fire år med medisinsk skole og tre til syv års residensopplæring.

* Medisinske behandlinger er basert på bevis. Leger bruker evidensbasert medisin for å utvikle behandlinger som er trygge og effektive.

* Kirurgi er en vanlig og vellykket prosedyre. Kirurger i dag har en dyp forståelse av anatomi og et bredt spekter av verktøy og teknikker for å utføre sikre og effektive operasjoner.

* Forventet levealder er høy. Gjennomsnittlig levealder i USA er nå rundt 79 år.

Noen av de mest bemerkelsesverdige fremskrittene innen medisin de siste 200 årene inkluderer:

* Utviklingen av vaksiner. Vaksiner har forhindret millioner av dødsfall fra sykdommer som kopper, polio og meslinger.

* Oppdagelsen av antibiotika. Antibiotika har kurert sykdommer som lungebetennelse, tuberkulose og syfilis.

* Utviklingen av anestesi. Anestesi har gjort kirurgi mulig for millioner av mennesker som ellers ville ha dødd av smertene.

* Oppfinnelsen av medisinsk bildeteknologi. Medisinsk bildeteknologi som røntgen, CT-skanning og MR har gjort det mulig for leger å diagnostisere sykdommer tidligere og mer nøyaktig.

* Utviklingen av nye behandlinger for kroniske sykdommer. Nye behandlinger for kroniske sykdommer som kreft, hjertesykdom og diabetes har reddet millioner av liv.

Dette er bare noen av de mange fremskrittene innen medisin som har skjedd de siste 200 årene. Disse fremskrittene har ført til lengre forventet levealder og bedre livskvalitet for mennesker over hele verden.