Kraften som driver luft inn i lungene er atmosfærisk trykk. Atmosfærisk trykk er vekten av luften over et gitt punkt. Ved havnivå er atmosfærisk trykk omtrent 14,7 pund per kvadrattomme (psi). Dette betyr at det er en kraft på 14,7 psi som presser ned på hver kvadratcentimeter av kroppen din.
Når du inhalerer, skaper du et lavere trykk i lungene enn det atmosfæriske trykket. Denne trykkforskjellen får luft til å strømme inn i lungene dine. Jo større trykkforskjellen er, jo raskere vil luften strømme inn i lungene dine.
Når du puster ut, skaper du et høyere trykk i lungene enn det atmosfæriske trykket. Denne trykkforskjellen får luft til å strømme ut av lungene dine. Jo større trykkforskjellen er, jo raskere vil luften strømme ut av lungene dine.
Atmosfærisk trykk er ikke den eneste kraften som påvirker pusten. Elastisiteten i lungene og respirasjonsmusklene spiller også en rolle. Atmosfærisk trykk er imidlertid den primære kraften som driver luft inn og ut av lungene.