Topprisikofaktoren for god helse er sannsynligvis ikke det du tror

Den største risikofaktoren for god helse er faktisk ensomhet .

En studie fra 2018 publisert i tidsskriftet JAMA Psychiatry fant at ensomhet var assosiert med en 50 % økt risiko for død av alle årsaker, inkludert hjertesykdom, hjerneslag, kreft og luftveissykdommer. Dette kan sammenlignes med risikoen for å røyke 15 sigaretter om dagen eller være overvektig.

Ensomhet har også vært knyttet til en rekke andre helseproblemer, inkludert:

- Økt betennelse (en stor risikofaktor for mange kroniske sykdommer)

- Dårlig søvnkvalitet

- Økt stress

- Redusert immunforsvar

- Depresjon

- Angst

- Rusmisbruk

Årsakene til at ensomhet er så dårlig for helsen vår er ikke fullt ut forstått, men det antas at sosial isolasjon kan føre til en rekke negative endringer i vår fysiologi og atferd. For eksempel har ensomhet vist seg å øke nivåene av stresshormonet kortisol, som kan undertrykke immunforsvaret og føre til betennelse.

I tillegg er det mer sannsynlig at ensomme mennesker engasjerer seg i usunn atferd, som røyking, drikking av alkohol og spising av usunn mat. Det er også mindre sannsynlig at de får regelmessig mosjon og søker medisinsk hjelp når de trenger det.

Den gode nyheten er at ensomhet er en modifiserbar risikofaktor. Det er en rekke ting vi kan gjøre for å redusere risikoen for ensomhet, inkludert:

- Anstrenger seg for å få kontakt med andre

- Bli med i en klubb eller gruppe

- Frivillig vår tid

- Tar en klasse

– Bruke sosiale medier for å holde kontakten med venner og familie

– Søker profesjonell hjelp hvis vi føler oss ensomme

Hvis du føler deg ensom, er det viktig å strekke seg ut og søke støtte. Ensomhet er et alvorlig helseproblem, men det er et som kan overvinnes.