Temperatur er et mål på kroppens indre varme. Det måles vanligvis ved hjelp av et termometer plassert under tungen eller i endetarmen. Normal kroppstemperatur for voksne er mellom 36,5 °C og 37,5 °C (97,7 °F og 99,5 °F).
Puls er et mål på hjertefrekvensen. Det måles vanligvis ved å føle pulsen i håndleddet eller nakken. Normal hjertefrekvens for voksne er mellom 60 og 100 slag per minutt (bpm).
Åndedrett er et mål på pustehastigheten. Det måles vanligvis ved å observere stigning og fall av brystet. Normal respirasjonsfrekvens for voksne er mellom 12 og 20 åndedrag per minutt.
TPR er en viktig del av en fysisk undersøkelse. Ved å måle disse tre vitale tegnene, kan en helsepersonell raskt vurdere en persons generelle helse og identifisere potensielle problemer.