Filaria er forårsaket av bitt av en infisert hunnmygg av slekten Culex, Wuchereria bancrofti eller Brugia malayi. Myggen blir smittet når den lever av en smittet person, og overfører deretter larvene til en annen person når den biter dem. Larvene modnes til voksne ormer i personens kropp, hvor de kan forårsake en rekke symptomer, inkludert hevelse i lemmer, kjønnsorganer og pungen, samt feber, frysninger og tretthet.
