Svartedauden, ikke den svarte pesten, var den dødeligste pandemien i menneskehetens historie, og resulterte i dødsfall til anslagsvis 75-200 millioner mennesker i Eurasia og nådde en topp i Europa i årene 1347-51. I England er det anslått at svartedauden drepte opptil halvparten av befolkningen, omtrent 2 millioner mennesker. Pesten rammet London spesielt hardt, og drepte anslagsvis 100 000 mennesker - omtrent en tredjedel av byens befolkning - på bare 18 måneder.
