Hva forårsaker gåsekviser?

Gåsekviser, vitenskapelig kjent som piloerection eller cutis anserina, er små nupper som vises på huden når en person føler seg kald, redd eller opphisset. De er forårsaket av sammentrekning av små muskler kalt arrector pili, som er festet til hårsekkene.

Når arrector pili-musklene trekker seg sammen, trekker de hårsekkene oppreist, noe som får huden til å rynkes. Dette fanger et luftlag nær hudens overflate, som fungerer som en isolerende barriere. Dette er en evolusjonær respons rettet mot å bevare kroppsvarmen i kaldere temperaturer.

Tidligere når mennesker hadde lengre hår, ville sammentrekningen av arrector pili-musklene føre til at hårene reiste seg, slik at de virket større. Dette kan ha vært en defensiv mekanisme ment å få mennesker til å se større og heftigere ut for potensielle rovdyr eller rivaler.

Gåsekviser kan også oppstå som respons på sterke følelsesmessige triggere, som frykt, overraskelse eller seksuell opphisselse. I disse tilfellene trekker arctor pili-musklene seg sammen på grunn av frigjøring av visse hormoner, som adrenalin.