Smaken av metall når seler berører det skyldes galvanisk korrosjon. Dette skjer når to forskjellige metaller kommer i kontakt i nærvær av en elektrolytt. Når det gjelder bukseseler, er metallene involvert det rustfrie stålet i bukseselene og spyttet, som fungerer som elektrolytten. Når disse to metallene kommer i kontakt, strømmer elektroner fra det ene metallet til det andre. Dette forårsaker en kjemisk reaksjon som produserer metallioner, som er ansvarlige for den bitre eller metalliske smaken. Denne smaken er ufarlig og er vanligvis bare midlertidig, da kroppen sakte tilpasser seg tilstedeværelsen av tannregulering.
