Rh-inkompatibilitet oppstår når Rh-faktoren, et protein som finnes på røde blodceller, er uforenlig mellom mor og foster. I dette tilfellet kan morens immunsystem gjenkjenne de Rh-positive røde blodcellene til fosteret som fremmede og produsere antistoffer mot dem. Disse antistoffene kan krysse placenta og angripe fosterets røde blodceller, noe som fører til en tilstand som kalles erythroblastosis fetalis.
Erythroblastosis fetalis kan forårsake alvorlige helseproblemer for fosteret, inkludert anemi, gulsott, hjerneskade og til og med død. Det er imidlertid viktig å merke seg at Rh-inkompatibilitet kan forhindres eller effektivt håndteres med riktig medisinsk behandling.
Hvis moren er Rh-negativ og faren er Rh-positiv, vil legen overvåke svangerskapet nøye og administrere Rh-immunoglobulin (RhIg), også kjent som RhoGAM, for å forhindre utvikling av Rh-antistoffer. RhIg gis vanligvis på bestemte tidspunkter under graviditet og etter fødsel for å forhindre Rh-sensibilisering.
Med regelmessig prenatal omsorg, overvåking og riktig bruk av RhIg, er det mulig for en mor med O-negativ blodgruppe å ha en trygg og sunn graviditet selv om faren har en positiv blodgruppe.