Det er fire mulige blodtyper:A, B, AB og O. Personer med blodtype A har bare A-alleler, personer med blodtype B har bare B-alleler, personer med blodtype AB har både A- og B-alleler, og mennesker med blodtype O har ingen A- eller B-alleler.
Arven av blodtype bestemmes av ABO-blodgruppesystemet. Dette systemet er basert på tilstedeværelse eller fravær av to antigener på overflaten av røde blodceller:A og B. Personer med blodtype A har bare A-antigener på sine røde blodceller, personer med blodtype B har bare B-antigener, mennesker med blodtype AB har både A- og B-antigener, og personer med blodtype O har verken A- eller B-antigener.
ABO-blodgruppesystemet er også ansvarlig for de forskjellige typene blodplasma. Plasma er den flytende delen av blodet som ikke inneholder røde blodlegemer. Personer med blodtype A har bare anti-B-antistoffer i plasma, personer med blodtype B har bare anti-A-antistoffer, personer med blodtype AB har ingen antistoffer, og personer med blodtype O har både anti-A og anti- B-antistoffer.
De forskjellige blodtypene er viktige fordi de bestemmer hvilke blodoverføringer som er kompatible. En person kan bare motta en blodoverføring fra en donor som har en kompatibel blodtype. For eksempel kan en person med blodtype A bare motta blod fra givere med blodtype A eller O.
Blodtype er en viktig del av vår genetiske sammensetning, og den kan påvirke helsen vår på en rekke måter. For eksempel er det mer sannsynlig at personer med blodtype O utvikler magesår, og personer med blodtype A har større sannsynlighet for å utvikle hjertesykdom.