Nevrofibrillære floker er unormale aggregasjoner av et protein kalt tau som samler seg inne i nerveceller (nevroner). Disse flokene forstyrrer den normale funksjonen til nevroner og antas å bidra til hukommelsestap og kognitiv svekkelse som sees ved Alzheimers sykdom.
Senile plakk, også kjent som amyloidplakk, er avleiringer av et protein kalt beta-amyloid som samler seg utenfor nevronene. Disse plakkene forstyrrer kommunikasjonen mellom nevroner og antas å spille en rolle i nevronskade og død som oppstår ved Alzheimers sykdom.
Tilstedeværelsen av mange nevrofibrillære floker og senile plakk i hjernevev er et viktig patologisk trekk ved Alzheimers sykdom. Det er imidlertid viktig å merke seg at disse endringene også kan finnes i andre nevrodegenerative lidelser, og en definitiv diagnose av Alzheimers sykdom krever en omfattende evaluering, inkludert klinisk vurdering, avbildningsstudier og laboratorietester.