– Arterielt blod er oksygenrikt, mens venøst blod er oksygenfattig.
Denne forskjellen i oksygeninnhold skyldes respirasjonsprosessen. Under respirasjonen tas oksygen fra luften inn i lungene, hvor det diffunderer inn i blodet. Det oksygenerte blodet pumpes deretter av hjertet gjennom arteriene til resten av kroppen, hvor det brukes av cellene til energiproduksjon.
Det oksygenerte blodet returnerer til hjertet gjennom venene, hvor det pumpes tilbake til lungene for å bli reoksygenert.