Kardiovaskulær syfilis rammer omtrent 10 % av de som har ubehandlet sekundær syfilis og utvikler seg 10–30 år etter primærinfeksjonen etter en forlenget latent fase. Kardiovaskulær syfilis i tidlig stadium består hovedsakelig av betennelse i aorta (
syfilitisk aortitt ), mens sen sykdom fører til aorta- og klaffeødeleggelse med potensielt katastrofale komplikasjoner (f.eks. aortaaneurisme, aorta-regurgitasjon, hjertesvikt).
