Hvordan blir du avhengig av alkohol?

Avhengighet til alkohol, også kjent som alkoholbruksforstyrrelse (AUD), utvikler seg gjennom en kombinasjon av genetiske, miljømessige og atferdsmessige faktorer. Her er noen viktige trinn i utviklingen av alkoholavhengighet:

1. Eksperimentering: Vanligvis begynner alkoholbruk med eksperimentering i ungdomsårene eller tidlig voksen alder, drevet av nysgjerrighet, sosialt press eller et ønske om å passe inn. Noen individer kan ha en høyere genetisk disposisjon for avhengighet.

2. Vanlig bruk: Gjentatt bruk av alkohol kan føre til et mønster av regelmessig eller overdreven drikking, der en person bruker alkohol oftere og i større mengder. Dette kan oppstå på grunn av positiv forsterkning, hvor behagelige effekter som avspenning og reduserte hemninger oppleves.

3. Toleranseutvikling: Ettersom en person fortsetter å drikke alkohol regelmessig, utvikler kroppen en toleranse. Dette betyr at de må innta økende mengder alkohol for å oppleve de samme effektene. Toleranse er forårsaket av endringer i hjernens reaksjon på alkohol.

4. Avhengighet: Over tid kan regelmessig alkoholbruk føre til fysisk avhengighet. Når alkoholinntaket plutselig reduseres eller stoppes, kan abstinenssymptomer oppstå, som angst, søvnløshet, svette, skjelvinger og i alvorlige tilfeller anfall eller delirium tremens (DT). Dette kan motivere enkeltpersoner til å fortsette å drikke for å unngå disse ubehagelige abstinenseffektene.

5. Trang: Alkoholavhengighet kan føre til intens trang etter alkohol, selv når en person ikke opplever fysiske abstinenssymptomer. Disse trangene er drevet av endringer i hjernens kjemi og belønningsveier, noe som gjør det vanskelig for en person å motstå trangen til å drikke.

6. Tap av kontroll: Etter hvert som avhengigheten utvikler seg, kan enkeltpersoner finne det stadig vanskeligere å kontrollere sin drikkeatferd. De kan fortsette å drikke til tross for negative konsekvenser, som forholdsproblemer, tap av jobb eller helseproblemer.

7. Fortsatt bruk til tross for konsekvenser: Til tross for den negative innvirkningen alkohol har på livene deres, fortsetter personer med avhengighet ofte å bruke det. Dette kan skyldes sterke trang, psykologisk avhengighet og manglende evne til å gjenkjenne alvorlighetsgraden av avhengigheten.

Det er viktig å merke seg at avhengighet er en kronisk tilbakefallsforstyrrelse, noe som betyr at personer i bedring kan oppleve perioder med tilbakefall. Men med riktig behandling og støtte er vedvarende bedring mulig.