Tiden det tar å dø av sult varierer avhengig av ulike faktorer som generell helse, kroppsfettreserver, tilgang til vann, blant andre. Estimater er vanligvis på skalaen uker i stedet for dager. Alvorlig underernæring og de resulterende helsekomplikasjonene bidrar til den eventuelle dødsårsaken i stedet for selve sulten.
