Kvelning er respirasjonssvikt , noe som fører til en ekstremt mangelfull tilførsel av oksygen til kroppen . Det forekommer i drukning ofre , choking ofre og i andre forhold som hindrer luftveiene eller på annen måte hindre inntak av oksygen .
Oksygenmangel
Kvelning hindrer oksygen fra å nå vitale organer, inkludert hjerte, noe som resulterer i en reduksjon av oksygen i blodet . Under kvelning , fortsetter hjertet å pumpe blod .
Gassutveksling
Sirkulasjonssystemet leverer normalt karbondioksid til lungene hvor det er utåndet og blod er reoxygenated . Under kvelning , opphører denne prosessen . Karbondioksid akkumuleres i lungene mens oksygentilførselen i lungene er oppbrukt , noe som resulterer i hjertestans .
Arrest
hjerte vil slutte å slå når oksygentilførselen er utarmet og nok karbondioksyd har samlet seg i lungene. Dette kalles asphyxial arrest .