Vannkopper, forårsaket av varicella-zoster-viruset (VZV), og herpes, forårsaket av herpes simplex-viruset (HSV), kan begge forårsake blemmer på huden. Imidlertid er de forskjellige virus og kan differensieres gjennom ulike metoder, inkludert kulturtester. I en kulturtest vokser VZV og HSV forskjellig og produserer karakteristiske cytopatiske effekter (CPE) på de infiserte cellene. VZV forårsaker typisk multinukleære gigantiske celler med intranukleære inneslutninger, mens HSV produserer mindre celler med marginert kromatin og ballongdegenerasjon. Derfor kan en erfaren laboratorietekniker skille mellom vannkopper og herpes basert på CPE observert i kultur. Ytterligere bekreftelse kan oppnås gjennom spesifikke virale antigen- eller nukleinsyredeteksjonstester.
