Perifer motstand er motstanden mot blodstrømmen i blodårene. Det bestemmes av flere faktorer, inkludert diameteren på blodårene, viskositeten til blodet og lengden på blodårene. Når perifer motstand øker, betyr det at blodårene er smalere eller blodet er tykkere, noe som gjør det vanskeligere for hjertet å pumpe blod gjennom kroppen. Som et resultat øker trykket av blodet mot veggene i blodårene, noe som fører til høyere blodtrykk.