Begrepet "avføring" brukes for å referere til avføring fordi det er et fast avfallsprodukt som produseres av fordøyelsessystemet og elimineres fra kroppen gjennom endetarmen. Ordet "krakk" er avledet fra det gamle engelske ordet "stol", som betyr "sete eller stol", og ble opprinnelig brukt for å beskrive et hevet sete som ble brukt til å sitte på. Over tid ble begrepet brukt i overført betydning for å referere til alt som er solid og ubevegelig, og kom etter hvert til å bli brukt på tarmbevegelser på grunn av deres solide form og det faktum at de blir eliminert fra kroppen i sittende stilling.
